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Jul 01, 2023

Quando uma injeção é um milagre

Minha mãe tinha degeneração macular relacionada à idade. É provável que ela tivesse cerca de 70 anos quando foi diagnosticado pela primeira vez. No entanto, quando ela veio morar conosco por 11 anos, ela nunca mencionou sua

Minha mãe tinha degeneração macular relacionada à idade.

É provável que ela tivesse cerca de 70 anos quando foi diagnosticado pela primeira vez. No entanto, quando ela veio morar conosco por 11 anos, ela nunca mencionou a deterioração de sua visão. Os medicamentos que mudam a vida de hoje não existiam naquela época e, portanto, foi definitivamente fácil para mim ignorar sua DMRI oculta.

Nunca pensei muito sobre como isso poderia algum dia impactar minha vida também.

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Preferi me identificar com todos os aspectos positivos que herdei de minha mãe, e foram muitos. Sim, eu levantaria uma hipótese; um ponto negativo que compartilhamos foi a osteoartrite. E claro, havia toda aquela tontura e vertigem. Mas a AMD e eu não éramos parentes.

Quando minha mãe tinha cerca de 94 anos e morava em uma casa de repouso, percebi que ela sempre tinha que sentar-se sob uma luz forte para se agachar (recitar as graças após as refeições) depois de comer na sala de jantar comunitária. Mesmo assim, continuei totalmente no escuro (desculpe o trocadilho) sobre a visão dela. Tudo que pude ver foi sua devoção ao agachamento.

A minha mãe era uma mulher religiosa cujo amor pelo seu Criador se refletia na observância das mitsvot; reconhecer a bondade de Deus depois de comer era um dado adquirido. Talvez ela concordasse com o rabino Lord Jonathan Sacks z”l, que escreveu: “O mundo que construiremos amanhã nasce nas orações que fazemos hoje”.

Eu odiava ver minha mãe lutando e pensei que o problema poderia ser resolvido facilmente. Liguei para o JBI International (anteriormente chamado de Instituto Braille Judaico) e encomendei um banco com letras grandes.

Imagine a minha surpresa – e admito algum aborrecimento – quando a minha mãe me informou que as letras grandes não ajudavam. Ela não conseguia ler as palavras. E então o banco ficou na gaveta sem uso. E lá estava eu, ainda no escuro.

Com o passar dos anos, infelizmente, nem mesmo a luz brilhante conseguiu ajudar a visão da mãe. Minha mãe não sabia mais ler.

Mesmo assim, nunca me conectei às lutas de minha mãe. Sim, eu era metódico ao agendar meu exame oftalmológico anual e sempre lembrava ao médico que minha mãe tinha degeneração macular relacionada à idade. Mas tolamente nunca imaginei que minha hora provavelmente chegaria também. Relacionado a idade? Exatamente de que idade estamos falando aqui? Eu tinha, graças a Deus, evitado com sucesso outras doenças definidas por adjetivos, como a demência de início precoce, então por que não ignorar outra doença frequentemente associada à idade?

Li recentemente um artigo que estima que aproximadamente 11 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofrem de degeneração macular relacionada à idade. Caso você esteja se perguntando, isso é causado pela deterioração de uma pequena área no centro da retina chamada mácula. Existem dois tipos principais de degeneração macular: seca e úmida. A partir de hoje, não há como reverter os danos da DMRI seca (que muitas vezes se transforma em úmida).

Se for diagnosticada precocemente, a progressão da DMRI pode ser retardada tomando suplementos vitamínicos, comendo de forma saudável e não fumando.

A DMRI úmida é uma outra história.

O envelhecimento causa danos à mácula, que é a parte do olho que controla a visão nítida e direta. (Uma pessoa de 30 anos não terá DMRI, daí o adjetivo relacionado à idade.) Explicado de forma simples, vasos sanguíneos anormais crescem sob a mácula. Se o vaso vazar sangue, fluido ou lipídio que não for reabsorvido ou levar à formação de cicatriz, poderá ocorrer perda completa da visão central.

E aqui, finalmente, está meu momento bastante tardio de compreensão por que as letras grandes não ajudaram minha mãe. Sua visão não era clara. Estava totalmente bloqueado.

Em 2014, quando eu tinha 67 anos, meu exame oftalmológico anual habitual tornou-se incomum. Olhando atentamente para um dos exames oftalmológicos, meu oftalmologista atravessou o corredor e trouxe o especialista em mácula. Meu coração começou a bater mais rápido e comecei a suar. Bastou cerca de cinco segundos para ele olhar o teste, virar-se para mim e me aconselhar a ligar para seu consultório pela manhã e agendar um angiograma com fluoresceína e uma tomografia de coerência óptica dos olhos para a semana seguinte.