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Aug 17, 2023

Resenha do livro: “O mundo de Era uma vez”, de Jonathan Miles

Anúncio Apoiado em não-ficção “Once Upon a Time World”, de Jonathan Miles, é uma aventura deliciosa e vertiginosa pela musa mais glamorosa do mundo: a Riviera Francesa. Por Liesl Schillinger Quando

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“Once Upon a Time World”, de Jonathan Miles, é uma aventura deliciosa e vertiginosa pela musa mais glamorosa do mundo: a Riviera Francesa.

Por Liesl Schillinger

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ERA UMA VEZ MUNDO: A história sombria e cintilante da Riviera Francesa, por Jonathan Miles

Ler este relato de tirar o fôlego das transformações da Riviera Francesa ao longo dos últimos dois milênios é como andar de espingarda com um piloto de corrida no Grande Prêmio de Mônaco.

A cada passagem no tempo, os espectadores mudam – de naturalistas e monarcas a dançarinos, escritores, compositores, artistas, filósofos, estadistas, Rolling Stones e turistas. O cenário muda à medida que eles passam, refletindo os sonhos que cada um deles enxertou na paisagem escarpada: castelos, cassinos, iates.

Na cidade de La Turbie, o Troféu dos Alpes, com 35 metros de altura, foi erguido em 6 a.C. em comemoração à vitória do imperador Augusto sobre os povos locais. (Na perseguição de carro em “To Catch a Thief”, de Hitchcock, Cary Grant e Grace Kelly avançam rápido demais para admirá-lo.) Outros monumentos são menos visíveis, e o historiador cultural britânico Jonathan Miles conta suas histórias.

Antigamente, o terreno irregular da Riviera, os penhascos cobertos de pinheiros, o ar puro e as águas “maravilhosas de jade e ametista” (a descrição do sussurrador da Geração Perdida, Gerald Murphy) eram inacessíveis para a maioria dos estrangeiros. Até a chegada dos trens à Côte d'Azur em 1866, os viajantes tinham que chegar por mar, a pé ou “em mula” – e ninguém empreendia aquela árdua jornada em busca de um bronzeado de Saint-Tropez.

Por uma coisa; o banho de sol só virou moda no século 20, depois que Gerald e Sara Murphy e Coco Chanel lançaram a tendência nas praias de Antibes e Monte Carlo. Por outro lado, Saint-Tropez era apenas uma humilde vila de pescadores até que escritores como Guy de Maupassant e Colette e pintores - Matisse, Bonnard, Derain - transformaram-na num destino mítico com caneta e pincel.

Os primeiros visitantes vieram principalmente por causa da saúde - embora, segundo Maupassant, a recomendação de um médico para que um paciente se curasse no sul fosse “geralmente a primeira cena do último ato do drama”.

Mas mesmo naqueles primeiros tempos – antes mesmo de existir um Monte Carlo, e muito menos um casino – a área abundava com canalhas prontos para atacar os recém-chegados ricos. Em 1810, por exemplo, a doente marquesa de Bute obteve permissão para viajar pelo sul da França. Enquanto sua carruagem subia por uma trilha nas colinas perto de Menton, uma gangue de bandidos atacou e fugiu com seus diamantes e uma garrafa do que presumiram ser um bom licor. Depois de engolir tudo, eles adormeceram na beira da estrada e foram “rapidamente detidos”, escreve Miles. A garrafa continha uma poção para dormir com ópio.

Muitos dos salteadores de estrada estavam ligados às famílias nobres de Nice. Até serem capturados, eles afastaram as autoridades locais, convidando-os para jantares opulentos após cada onda de crimes.

Um século e meio depois, altura em que a Riviera já tinha deixado de servir como “hospital ao ar livre” e se tornado um parque de diversões para os ricos, outro roubo de alto risco ocorreu num restaurante de hotel em Saint-Paul-de-Vence. Seu proprietário era conhecido por aceitar pinturas em vez de pagamento – “Meu tipo de hotel”, brincou Picasso. Em 1960, ladrões invadiram e roubaram 21 telas, incluindo um Braque, um Léger, um Mirò e um Modigliani. (O Picasso não cabia no carro.)

Cada episódio transmitido por Miles pode inspirar seu próprio livro - ou peça, sinfonia, filme ou pintura. Muitos já o fizeram. Um Quem é Quem internacional de gostos, talentos, caprichos e ambições inaugurou a era de ouro da Riviera. Eles não estavam apenas de férias; eles estavam explorando esta “fina faixa de Shangri-La” para criar a cultura que definiria os séculos seguintes.

Ao fazê-lo, definiram novos patamares de opulência. O influente Lord Brougham “descobriu” Cannes em 1834, quando uma epidemia de cólera interrompeu a sua viagem para Itália. Encantado com os arredores da Arcádia, ele construiu uma villa. Outros aristocratas estrangeiros seguiram o exemplo e, 20 anos depois, Prosper Mérimée queixou-se de que “os ingleses estão estabelecidos aqui como numa terra conquistada. Eles construíram 50 vilas ou castelos, cada um mais extraordinário que o anterior.”